Climatización y Eficiencia Energética.
Cuando llega esta época del año, en los países desarrollados, ya nadie, o casi nadie, se para a pensar que, por ejemplo, en la calle durante la mañana la temperatura es agradable, sino que de forma inconsciente y automática enciende el equipo de aire acondicionado al llegar a su oficina. Seria bueno reflexionar sobre este uso descontrolado y abusivo.
Vamos a hacer unas consideraciones a tener en cuenta para ahorrar energía y proteger el medio ambiente.
Los edificios son barreras a la lluvia, al viento y filtros para la luz y el calor. Debido al desconocimiento, en general se proyectan ignorando las condiciones del clima y luego su climatización se resuelve, a posteriori, a puro consumo energético. Cada tipo climático (cálido-seco, cálido-húmedo, frío, templado, etc.) implica una caracterización básica que permita plantear las líneas arquitectónicas, por lo que es importante conocer el microclima y las condiciones del entorno inmediato. El sol, el viento y la lluvia no deben ser ignorados sino tenidos en cuenta en el proyecto, pues con ellos comienza la estrategia de la climatización del edificio.
El rechazo o la captación de energía por parte de las diferentes fachadas del edificio a lo largo de las estaciones del año junto con la resolución constructiva del mismo (huecos, tipos de acristalamiento, aislamiento e inercia térmica, etc.) en cada una de las orienta- ciones puede aumentar o reducir significativamente las necesidades de climatización (calefacción o refrigeración) de manera que la demanda energética disminuya sin sacri-ficar el confort.
La búsqueda de la transparencia y la ligereza a menudo olvida que lo primero que hay que hacer con la radiación solar excesiva, en vez de contrarrestarla con refrigeración, es evitarla. En la península ibérica, donde la radiación solar es elevada, en gran parte del año la sombra es imprescindible. A veces, lo olvidamos y no tenemos en cuenta el ejemplo de la arquitectura tradicional que contaba con gran cantidad de filtros que permitían reducir o tamizar gran parte de la radiación. Un mismo calculo de potencia frigorífica, dependiendo del tipo de edificio y acristalamiento, puede dar unas necesidades de refrigeración (y por tanto energía) de hasta un 50 % menor si hay mecanismos de protección solar.
Hasta hace poco tiempo predecir la demanda y el consumo energético de la climatización (también de la iluminación, los materiales, etc.) de un edificio requería largos y complejos estudios. Actualmente y gracias al desarrollo de programas informáticos es posible simular el comportamiento energético de un edificio en menos tiempo y de forma más accesible. Una vez "construido" un edificio virtual mediante estos programas sabemos cuánta energía necesitará para funcionar. Jugando con su orientación, tipo de envolvente, uso, parámetros de confort, sistema de climatización, etc. podemos optimizarlo sucesivamente hasta encontrar las alternativas energética-mente más eficientes, que aportarán ahorros ambientales (y económicos) muy significativos durante toda su vida útil
Otro mecanismo térmico algo olvidado, que puede ayudar a eliminar el calor excedente, es una buena ventilación. Tradicionalmente hemos utilizado la ventilación para aumentar la velocidad del movimiento del aire y la disipación del calor del cuerpo, pero actualmente contamos con nuevas aplicaciones que permiten bajar sustancialmente la temperatura interior en verano a través de la ventilación natural o forzada de aire de la fachada y la estructura del edificio. Con ambas alternativas se ha hecho posible prescindir del aire acondicionado, aún bajo temperaturas de hasta 28 ºC y humedades relativas del orden del 50-60%.
Todos los sistemas de climatización consumen energía, ya sea ésta del tipo no renovable (la mayoría de los casos) o renovable. Cuanta más energía necesitamos para alcanzar y mantener las condiciones de confort en un edificio menos eficiente será su sistema de climatización (en términos energéticos) y mayor será su impacto ambiental.
La climatización es consumo de energía y la energía es impacto ambiental. El uso de energías no renovables (de origen fósil especialmente), comporta el bombeo incesante de recursos naturales que estamos agotando y no podemos reponer nunca más. Emplear energías no renovables es también lanzar al aire grandes emisiones de CO2, causa principal del cambio climático que sufrimos, subidas de temperaturas, inundaciones, etc.
Estamos acostumbrados casi exclusivamente a la electricidad, al petróleo y al gas como las fuentes de energía, aunque el futuro está en aquellas otras que tienen su origen en el sol: eólica, solar fotovoltaica, solar térmica, biogás, biomasa, etc. Estas fuentes de energía, además de no agotar recursos ni contaminar, son las que más crecen en todo el mundo: las eólicas un 30%, la fotovoltaica un 21,5% (mientras tanto el gas natural lo hace en un 2,2%, el petróleo un 1,3%, y las nucleares un 0,6%). Si bien aún no podemos hablar de una sustitución energética sostenible total, las renovables cada vez se usan más, gracias al desarrollo competitivo del sector, el afloramiento de los costes ambientales de las no renovables y las ayudas económicas.
El pico máximo del petróleo se sitúa en 2010, y a partir de allí habrá menos crudo y cada vez será más caro.
Es urgente entender que ya estamos frente a un cambio energético que implica asumir:
1) La racionalización del uso de la energía.
2) El desarrollo de las energías renovables.
entrada de Eloy a las
1:00:00 p. m.
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